Vi vet sedan tidigare att orangutangungar stannar hos sina mödrar länge. Nu visar forskning att de också diar en betydande del av den tiden.
Orangutanger är de däggdjur som diar längst. Nu har forskare en uppfattning om hur länge: hela 6,5 år.
Studien, som publicerades i Communications Biology i slutet av maj, beskriver hur forskare fastställde detta med en metod som identifierar specifika proteiner i orangutangens avföring, enligt phys.org. Orangutangmjölk innehåller flera proteiner som inte finns någon annanstans och därför är närvaron av dessa proteiner i avföringen en mycket tydlig indikator på att ungen fortfarande diar.
Forskargruppen samlade in avföringsprover från specifika orangutanger från Borneo, i Danum Valley Conservation Area i Malaysia, under en period av 2 år och 7 månader. Av de 20 proverna som kom från orangutanger som var under 6,5 år gamla kunde man hitta dessa specifika mjölkproteiner i alla. Därför indikerar studien att orangutangmödrar ammar sina ungar i minst 6,5 år.
Studien tyder också på att ju mer mjölk ungen konsumerar, desto starkare blir dess biologiska försvar och desto högre blir förekomsten av probiotiska tarmbakterier.
Även om mjölken från orangutangmamman är bra för ungen, betonar fyndet återigen hur beroende orangutangungarna är av sina mödrar. I det vilda stannar ungarna hos sina mödrar tills de är ungefär 8 år gamla – längre än de flesta andra djur. Nackdelen med denna långsamma reproduktion är att den gör att orangutangpopulationerna återhämtar sig mycket långsamt när till exempel avskogning, jakt och skogsbränder hotar deras existens.
Du kan adoptera en orangutangunge som har förlorat sin mor här.