Forskare har för första gången dokumenterat ett hjärtevärmande fall av en ung orangutanghona som adopterat sin lillasyster efter att de båda förlorat sin mamma.
När en djurunge förlorar sin mamma i tidig ålder får det katastrofala konsekvenser. Detta gäller inte minst för orangutanger som är det däggdjur, bortsett från människan, som är beroende av sin mamma under längst tid.
Det finns dock fortfarande hopp för den övergivna orangutangungen om den adopteras. Detta är vad som praktiseras på Bos Foundations rehabiliteringscenter när lokala myndigheter lämnar över föräldralösa orangutanger. Nu ser vi dock även att adoption kan ske i det vilda. Nyligen beskrev forskare för första gången i detalj ett fall där en orangutang tog hand om sin lillasyster efter att hon förlorat sin mamma – något som rapporterades av National Geographic.
Systrar återförenade
Först trodde forskarna bara att de två orangutangerna Rossa och Ronnie, som bor i Gunung Palung nationalpark, var mor och dotter. Något verkade dock inte helt logiskt: Rossa såg alldeles för ung ut för att vara mamma till en sexårig unge.
DNA-analys avslöjade att Rossa och Ronnie var systrar. De hade förlorat sin mamma, Veli, och Rossa hade adopterat sin syster och tagit hand om henne.
Även om Rossa faktiskt hade “flyttat hemifrån” när Veli försvann 2016 återförenades de två systrarna och Rossa behandlade nu Ronnie som sin egen unge. Ett annat tecken på avvikelse var att de två höll sig lite längre ifrån varandra under dagen än ett normalt mamma-unge-par. De var dock lika villiga att dela mat så som en mamma och unge normalt hade gjort. Utan sin syster skulle Ronnie troligtvis inte ha överlevt.
Första beskrivningen hos orangutanger
Rossa fick en egen unge 2019 och som hon tar hand om och Ronnie visar på mognad genom att bygga sitt eget bo för natten. Det är helt normalt att den äldre orangutangungen gör plats för de yngre. Ronnie höll sig fortfarande nära sin äldre syster/adoptivmamma och det är tydligt att har utvecklas snabbare än andra orangutangungar. Vid mammans bortgång 2020 började hon sitt eget vuxna liv.
Detta är inte första gången som adoptioner har setts bland stora apor, men det är den första beskrivningen av fenomenet bland orangutanger. Det visar att orangutanger har komplexa sociala liv, trots att de är övervägande solitära djur.
Läs också: Orangutangunge hittad ensam på plantage
Billedet øverst er ikke af de omtalte orangutanger, men et billede fra Nyaru Menteng taget af BPI